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FOCUS/France-Côte Rôtie et Condrieu mobilisés contre l'autoroute

LYON, 26 mai - Un projet d'autoroute au sud de Lyon risque de dévaster le célèbre vignoble de Côte Rôtie, qui fournit l'un des vins rouges les plus réputés de France, ont déclaré mercredi des producteurs de la région.

"Si l'autoroute traverse le vignoble de Côte Rôtie, c'est la mort de notre vignoble", a estimé Philippe Guigal, dont la famille produit certains des vins les plus prisés de la région.

"Toucher à la Côte Rôtie, c'est un sacrilège au regard de 24 siècles d'histoire et de travail des hommes", a-t-il ajouté.

Les vignerons ont précisé que le gouvernement de Lionel Jospin avait relancé un projet, abandonné par le précédent gouvernement de droite, de construire une autoroute à travers le vignoble de Côte Rôtie, près de la ville d'Ampuis, à une quarantaine de kilomètres au sud de Lyon.

Deux des quatre tracés envisagés prévoient la construction d'un tunnel de sept kilomètres sous le vignoble, déclarent les vignerons.

"Ce sont des terroirs que nous avons protégés pendant des années contre toute construction. C'est une situation dramatique", a ajouté Jérôme Quiot, président du comité national de l'Inao (Institut national des appellations d'origine).

Cultivés sur les coteaux pentus bordant la rive droite du Rhône, Côte Rôtie et Condrieu, qui produit du vin blanc, sont, en termes de superficie, parmi les plus petits crus de France (200 hectares pour Côte Rôtie, une centaine seulement pour Condrieu) mais ils font partie des plus recherchés, notamment à l'étranger.

Les producteurs de la Côte Rôtie ont convoqué une conférence de presse

mercredi soir à la mairie d'Ampuis, pour demander au gouvernement de renoncer à ce projet d'autoroute.

Ils ont obtenu le soutien de tous les représentants d'appellation d'origine controlée (AOC) de France ainsi que le soutien du syndicat des vins des côtes du Rhône dont dépend leur appellation.

Selon Christian Paly, président des Vignerons des Côtes du Rhône, "il n'est pas question de jouer les Astérix et Obélix qui résistent en refusant l'intérêt des autoroutes".

Cependant, estime Paly, on ne peut "accepter l'atteinte à l'intégrité d'une image prestigieuse".

En vertu d'une loi de 1990 qui protège leurs appellations,les producteurs de Côte Rôtie et de Condrieu souhaitent entamer une action en justice.

Leur stratégie de défense pourrait alors s'inspirer de l'exemple de Porto qui a entrepris de protéger définitivement son vignoble en demandant son inscription au patrimoine mondial de l'humanité. /RM/IA/GK/LBR

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